加拿大自然资源部的科学家正在探索木灰作为森林肥料的可能性。
这种木灰是用锯末、树皮、木屑和其他木材废料作为燃料供热和发电后的剩余物或副产品。这种材料也有益于森林，就像野火的灰烬可以帮助森林再生一般。
此研究项目的目标是了解木灰对土壤物理、化学和生物特性的影响，并测量其对森林生长的影响。
木灰对那些在採伐过程中失去养分的森林来说是非常有用的。
它可以补充土壤中的钙、镁、钾和磷等营养素，这对植物生长至关重要。
研究人员也在研究火山灰对微生物的影响，从昆虫和蜘蛛到微小的细菌。木灰的高pH值会使它变得很有腐蚀性，所以确保土壤中的生物没有受到伤害是很重要的。在某些情况下，将富含碱性的木灰添加到高酸性的森林土壤中，可能有益于这些地区，并改善整体土壤健康状况。
然而，尽管在森林土壤中施用木灰有各种好处，在加拿大各地采取这种做法之前仍存在许多障碍。
目前加拿大产生的大部分木灰已被填埋。一些需要考虑的问题如，运输木灰到森林的成本是否大于收益?这样填埋是否错失了良机?
不过大致的共识是，通过将这些营养物质重新回到土壤中，科学家们可以“形成循环”，使林业更加可持续地发展。
