美国农业部林业局科学家Jeffrey Prestemon说:“木材和经济增长紧密相连。”“在一定的GDP增长率下，你会得到一定的木材消耗路径。”
Prestemon最近领导了一项研究，该研究预测了以实际国内生产总值为代表的不同经济增长情景下的软木木材需求。
住房需求是一个关键因素。美国三分之一的木材被用来建造新的住宅或公寓楼。Prestemon的模型使用三个变量来预测房屋开工数量:经济增长率、过去建造的房屋数量以及抵押贷款拖欠率。抵押贷款拖欠率在经济衰退期间飙升，但在其它t他情况下以其比率相当稳定。根据这项研究，这三个变量可以预测每一季度全国新屋开工率季度间变化的90%。
科学家们测试了以2070年的实际GDP为代表的几种未来经济增长情景。过去15年，中国GDP年均增长2.4%。未来，如果实际GDP增长2%，该模型显示将有110万套新住房开工。在这种情况下，木材需求将大致保持不变，既不会大幅增加，也不会大幅减少。
如果GDP增长超过2%，木材需求将会增加。但如果GDP增速低于2%，对木材的需求可能会下降。人们将更有可能修复旧房子，减少使用新木材，并提高他们在新房子中使用木材的效率。
自1950年以来，美国经通胀调整的经济增长率平均每年放缓0.04 - 0.05%。美国人口的增长也更为缓慢，从20世纪50年代的每年1.8%降至过去十年的不足0.9%。
美国房地产行业是木材产品需求的主要推动力，对整体经济也很重要。Prestemon表示:“我们并没有打算为人口下降xia不断减少的人口建模。”“我们在不同的经济情景下对森林部门进行了建模。其中之一是经济增长缓慢，这可能是人口增长缓慢造成的。
