未来对美国硬木的任何需求前景都不可能将中国排除在外。诚然，目前中国市场存在许多疲软趋势。谁真的想再读一篇关于关税和经济减速如何使经济活动脱轨，以及这种不确定性给商业蒙上阴影的文章呢？美国供应商和中国买家都非常了解这些形势，他们每天都被这些信息包围。
尽管如此，重新审视美国和中国硬木业务的进展情况，以及这如何广泛影响其他地区的活动，或许还有一些谈资。不可忽视的是，美国其他出口市场的集体力量与中国不相上下，而且所有市场都很重要。
先谈谈中国
从2008年到2017年的10年间，美国对华出口增长了惊人的466%。2015年市场出现明显下行调整。然而，市场调整是短暂的，几乎没有留下什么影响，除了一个显著的不同：在随后的销售和购买交易中增加了更多的保障措施，降低了突然取消订单给卖家带来的财务风险。这一发展是贸易关系成熟过程中的一大步。
在2015年遭遇挫折后的短短两年内，美国对华硬木出口增长48.5%，达到创纪录的2406038立方米。尽管这一数字令人印象深刻，但中国对美国硬木的关键影响绝不仅仅是数量。相反，对不同木材的种类和等级需求共同构成了这样的体量。
表1所列的是高度适销的美国硬木品种。其中有红橡木和白橡木，这是美国按产量增长最快的两个树种。白橡木在全球市场上都具有传统价值，因此不过分依赖任何一个国家的需求。红橡木的全球吸引力不如白橡木，而且对美国和中国市场的依赖程度要高得多。
与橡木相比，白蜡木和樱桃木的生长储量较少，但它们在美国的生产中普遍存在，而且价值不菲。中国显然是这两个树种的主要市场。白蜡树蛀虫（Emerald Ash Borer，吉丁虫，绿灰虫）在美国的出现可能是高价的原因之一。由于害虫，许多出口市场收紧了对从美国进口白蜡的控制。当然，中国没有这种担心，因为这种昆虫是他们的本土物种。
樱桃木广泛分布在美国东部的硬木林，但大量的增长集中在阿巴拉契亚地区中的部分地区。因此，在樱桃树大量生长的地区，硬木锯木厂不可避免地会生产樱桃木锯材。
在全球对这些具有商业价值的树种的需求中，中国占了很大一部分。由于不断增长的库存的种类构成和涉及的数量，美国硬木供应体系高度依赖中国作为出口市场。中美贸易中中方商业地位的任何重大变化，都会对美国硬木供应网络产生直接而实质性的影响，无论这种变化涉及扩张还是收缩。值得注意的是，市场地位的突然变化具有破坏性。
再说说其他市场
有一个普遍的说法是美国硬木供应商把太多的鸡蛋放在一个篮子里。诚然，美国硬木供应商在中国的曝光度太高，因此很容易受到市场波动的影响。问题是，对于美国硬木供应商来说，没有另一个像中国这样的“国际篮子”可以转移。
但还有其他“篮子”，那些在生产用于国内和出口的商品时，也消耗美国硬木的国家。下图中的这些市场可以培育，并有可能发展成为更大、更繁荣的美国硬木出口市场。
2018年美国硬木锯材出口量（立方米）
新兴和发展中经济体的经济增长是推动美国硬木需求上升的引擎。一个明显的影响是增加就业和可支配收入将提高消费者支出。根据国际货币基金组织（IMF）的数据，东盟经济体（整体）今年和明年将分别增长5.1%和5.2%。
另一个可能增加东南亚国家对美国硬木需求的发展点是中国经济的持续增长。中国工人工资的上涨已经推动一些木制品制造业向劳动力成本较低的国家转移。随着时间的推移，工资的持续上涨将迫使更多的制造业转移到其他地方，与此同时，消费者支出也将增加。在上述IMF报告中，中国经济预计2019年和2020年将分别增长6.2%。
越南可能是中国木制品制造业转移的第一个受益者。但无论是否是第一个，越南绝对双手环抱这个以及其他的成为世界重要制造业中心的机会。
作为美国硬木木材的出口市场，越南的木材产量排名第三，远远落后于中国，仅略低于加拿大，但远远超过墨西哥和英国，这两个国家分别位居第四和第五。剔除加拿大对美国硬木木材的再出口，越南可能成为美国硬木木材的第二大出口目的地。
对越南的另一个考虑是，越南市场作为全球制造业中心的地位仍在上升。中国已承诺进行必要的基础设施建设，以参与高层次的全球商务活动。与此同时，越南的经济增长将提高其收入和消费能力，这将增加未来的经济活力。
印度尼西亚、马来西亚和泰国是东盟的其他成员国，也是美国硬木木材的市场目的地。由于中国减少外包制造，去年美国硬木向马来西亚和泰国的出口大幅下降。然而，这一方式将在某个时候恢复。此外，马来西亚和泰国已经建立了制造业供应源，有能力吸引来自其他国家的新业务。2018年对印尼出口创出历史新高。
日本、中国香港和台湾对美国的硬木出口很重要，但这些地区被认为更有利于促进原材料供应和商业活动，而不是木材产品的制造。不过，由于它们是成熟、富裕的市场，它们在推销用于最终制成品的美国硬木品种方面具有影响力。
沉睡的巨人
位于大中华区外围的是一个沉睡的巨人——印度。印度目前并不像越南或中国那样是我们传统想象中的全球制造业中心，估计它也不会成为那样的地方。相反，印度的经济引擎在很大程度上是由服务业和科技行业推动的，这将推动商业和住宅建设的需求。
作为一个拥有超过10亿人口的国家，印度的建设增长和经济扩张使其成为美国硬木的潜在主要市场力量。中国、东南亚和美国硬木的其他成熟市场将通过提供现成的制造能力，从印度的经济增长中受益。然而，为了从印度的设计师、工程师和专业人士那里获得有意义的新业务，美国的硬木公司必须进行市场营销。
好消息是，美国阔叶木外销委员会已经在印度深入参与了美国硬木的市场营销。根据它的评估，印度作为木制品消费国的增长，将增加美国老牌硬木市场的木制品制造。
印度的经济增长很难预测，刺激制造业活动和对美国硬木的需求亦然——就像中国的商业将在何时重新获得动力和发展一样难预测。但是，有合理的保证，这些正向发展终将发生，而且全球经济增长将为美国硬木提供更大的机会。
