上世纪90年初期，天然木皮刚刚进入中国，要问当时卖得最好、市面上最流行的木种是哪个？
答案当属“榉木”。
当时天然木皮还不太普及，国内流通的树种并不多，但产量多、蒸煮后微微变红的榉木就非常符合当时的审美，一出市面迅速得到消费者的喜爱，从而掀起了“全国一片榉”的热潮。
可以说，榉木带领了中国消费者真正认识了天然木皮的美，是中国木皮市场的“开山鼻祖”之一，时至今日依然是市场占有率非常高的一个木种。
那榉木到底是一种怎样的木材？为什么能得到中国消费者的青睐？在装饰应用上有哪些优秀的案例？在中国经历了20多年的风雨，榉木在中国消费者的心中又出现了哪些改变？未来的趋势是如何的？今天，木馆长就跟大家一一解说。
欧洲榉木品质最好，最流行
榉木，又称为山毛榉，中文学名是水青冈，英商业名为Beech，拉丁文为Fagus longipetiolata。
榉木（山毛榉）广泛分布在亚洲、欧洲与北美洲，也是温带阔叶落叶林的主要构成树种之一。
90年代初期，中国进口的榉木很多是来自美国的，但是美国榉木品质不够好，缺陷较多。后来木皮贸易商发现欧洲榉木木皮表面缺陷很少，板面很干净，品质比美国榉木高了不止一个档次，所以在90年代中后期我国就开始大量进口欧洲榉木。
（美国榉木△）
（△欧洲榉木，又称为欧洲山毛榉，英文名为European Beech，拉丁学名为Fagus sylvatica。）
欧洲榉木的木色是典型的奶油色，有时会粉红或褐色。因为原木在刨切前需要蒸煮过，所以木皮的颜色会深一点。这种微红木色在当时非常符合国人的审美。
榉木纹理端直，肌构细致、均匀，木材光泽度好，宽木射线显著，在纵切面上尤为显著；原木锯开后浅色的背景上还常带有明显深色的条纹或斑纹，层层叠叠。
（烟熏后的榉木△）
微红的榉木，千变的木纹，既有大自然的柔和，也有浓厚的中式古典韵味，加上欧洲榉木供应量稳定且巨大，品质优良，很快就打入了中国木皮市场，从而取代美国榉木。
榉木让天然木皮的美真正走进中国消费者的心中，为天然木皮在中国木皮市场的发展开辟了宽敞大道。所以称“榉木”为中国木皮市场的“开山鼻祖”之一也不为过。
一场欧洲风暴改变榉木的市场现状
榉木跟随国内木皮市场的步伐，至今也走过了20多年，如今榉木市场发生了哪些变化呢？
熟悉天然木皮行情的人都知道，现在的榉木价格并不高，很多家庭都能承担。但是在90年代中期，榉木的价格是很高的，要卖到1万多一立方。
价格为什么会降下来呢？一个很重要的原因是，在1999年，一场巨大的风暴席卷了欧洲榉木树林，让许多榉木都倒下了。国内木皮贸易商看到榉木在中国的销量这么高，于是就大量进口“被风暴吹倒的榉木”，使得国内的榉木库存一下子变得过高。
然而2000年左右已经有越来越多新木种崛起了，消费者的审美也是日日新。所以当榉木的需求量逐渐下降，供应量又远远大于需求量的时候，榉木的价格就降下来了。
榉木无可比拟的优势：性价比高
但榉木的价格下降后，反而突显了其无可比拟的优势——性价比高。
榉木既有天然树木的美观和气质，也有坚固的材质，产量稳定价格也实惠，无疑是所有热爱木质风格家庭的首选之一。特别适用于生产富于装饰性的天然木皮和涂装板，广泛应用于家具、地板、乐器、胶合板、儿童玩具、体育用品、工具柄等。
下面木馆长为大家一些装饰案例，带大家感受榉木的美。
榉木那淡雅的木色纹理，就像是褪去了当年的锋芒，洗尽铅华后愈加显得质朴放松。
自然得体、挺拔秀丽、刚柔相济、洗练中显出精致，最符合现代人的消费理念和对自然主义的家居追求。
△榉木在各种工艺品、装饰品、家居用品上都应用得很多。
此“榉”非彼“榉”
最后，木馆长要在这里辟谣一下。
网络上流传了很多说法，表示现在市面上售卖的“榉木（山毛榉）”，与明清传统家具中所用的“榉木”是同一种。
其实这是错误的，明清时期所谓的“无榉不成具”中“榉”，指的是榆科(Ulmaceae)-榉属(Zelkova Spach)的榉木，但在1999年，该种榉木已被列为国家二级重点保护植物，早已禁止采伐。
（明清时期的榉木家具△）
如今市面上流通的“榉木”，大多是指山毛榉，来自山毛榉科(Fagaceae)-山毛榉属(Fagus)。
上图：榉木的叶子下图：山毛榉的叶子
所以这两种“榉木”完全不是同一个木种，不能混为一谈。而今天，木馆长介绍的就是最常见、极有实用价值的山毛榉。
小知识：分清红榉与白榉
欧洲榉木分为红榉和白榉。二者烘干前是同一种木材，所不同的是红榉在烘干时有蒸汽熏蒸的工艺，而白榉没有。因此红榉英文名称为STEAMED BEECH(意为‘通过蒸汽熏蒸的榉木’)。
白榉为UNSTEAMED BEECH(意为‘未通过蒸汽熏蒸的榉木’)。刚刚砍伐下来的白榉是雪白的，经过一段时间氧化后，木色就会变得有些较浅的粉红色。而蒸汽熏蒸的时间长短，又决定了榉木红色的深浅。
